苏格兰有着世界著名的whiskey的品牌,很多人甚至提到这个国家就会联想到whiskey。
上一章节写得太长,本来想从Scotch开始写的,写到后来有些混在一块儿去了,但是whiskey制作的过程大抵还是大同小异的,所以照着那个思路写到时也没啥问题。
苏格兰对于whiskey有着比较完善的法律规定的标准。想要称之为whiskey,必须得在橡木桶中陈化至少3年。虽然苏格兰的whiskey其实大部分都大大于3年这个最低规定。另外Scotch规定的最低酒精度是40%。
在分类方面,苏格兰把whiskey分为三大类,麦芽 (Malt Whiskey), 谷物类 (grain whiskey), 和混合(blended whiskey)。最后者混合型在whiskey销售市场占有了90%以上,在中国的大小酒吧最流行的Johnnie walker红黑绿金蓝方,芝华士这些全部都是混合型whiskey。要注意的是,对于混合型的定义苏格兰和美国是不一样的,后面会具体提到。
(一)麦芽型(Malt Whiskey)
最原始的whiskey类型,在连续蒸馏法(Coffey still)发明之前,大多数的酒精蒸馏只能通过Pot still。malt whiskey的制作方法一般是在pot still中进行两次蒸馏,一般具有强烈的烟熏味。
终于到了牛逼的部分了,下面提供一些逼格很高的词汇:single malt,single cask,vatted malt, cask strength.
Single Malt这个词现在对whiskey稍微有点儿了解的基本上都有所耳闻,感觉国内也没对这个词翻译,大家都开口闭口single malt。具体的含义:1)必须是一家酒厂生产的,2)只能使用麦芽化的谷物(malted grain)。3)必须用pot still蒸馏。大部分advanced whiskey drinker喝single malt.
Single cask, 一种特殊的single malt,除了要满足single malt的规定,还必须增加一条:每一酒桶必须得独自装瓶,在瓶子上标明酒桶的批次。因为其独特性和必须手工装瓶,一般single cask会贵一些。很明显的特点是每一瓶whiskey在色泽和味道上比较一致。
这瓶是1985年的Glenrothes Vintage Single Cask Single Malt,700ml的价格大概3500左右。
Vatted malt,把来自不同酒厂的malt whiskey混合在一起,根据规定就不能叫single malt了,但是又不是blended whiskey。在苏格兰不太常见,但是爱尔兰几乎所有的whiskey都是vatted malt。在2009年新法规发布后,vatted malt更名为blended malt whiskey.
cask strength, 美国叫做barrel proof,是最烈的whiskey。为了降低酒精浓度和制作成本,大多数whiskey在装瓶的时候需要混入蒸馏水,使其达到40%左右。Cask strength可以直译成酒桶强度,意思就是whiskey在装瓶的时候不混水,桶里出来的酒是多少浓度,直接装瓶。一般cask strength的酒精度在60-65%左右。由于制作工艺的复杂,加上一般较长的年份,cask strength一般价格都比较高。另外由于在桶里陈华的时间较长,cask strength味道比较醇厚,普通的drinker估计不太能喝得了。记得我们在品尝lagavulin cask strengh时候,第一口入口,感觉太壮了,用布条沾湿在原酒中滴入几滴清水,喝起来味道变得更丰富。
逼格的词汇到此为止,哈,还有很多很细的分类,说起来就有点儿太多了。
(二)谷物型(Grain Whiskey)
生产的原料比例一般是20%麦芽化大麦和一些谷物,例如小麦,玉米,稞麦等。由于可以用Coffey still进行大批量生产,一般比较便宜。而且单独瓶装的谷物类whiskey几乎没有,大部分是用来和malt whiskey混合生产混合型whiskey。谷物型whiskey可以比较好地中和single malt的太烈的部分。喝过一种独立瓶装的grain whiskey,来自低地的Snow Grouse, 其实口感还不错,比较像speyside比较淡的single malt,或者是味道比较丰富的vodka,哈。谷物类whiskey的产地几乎都在苏格兰的低地。
(三)混合型(Grain Whiskey)
终于到了混合型whiskey,世界上销量最大的whiskey类型。
苏格兰混合型的whiskey是使用40% 的single malt和60%的grain whiskey混合而成的。一般混合型whiskey的口感顺滑,比较适合大部分人的口味。single malt一般比较烈,尤其来自islay和和campbelt town的,grain whiskey在连续蒸馏完了之后基本上是比较中性的酒精味,二者按4/6比例混合的结果就变成了口感顺滑的混合型whiskey。
谷物型的whiskey用到的类型不会太多,但是用到得麦芽型whiskey种类就多了,有的高达40种之多,混合型whiskey的酒厂一般有专门的混合师挑选配合各种不同的malt whiskey,通过不断试验在色泽和口感上达到最佳结果。
产区
苏格兰whiskey的产区按色泽,味道和特性主要可以分为五个,Highland, Lowland, Speyside, Islay, Campbeltown,还有一般不作为独立产区的西北诸岛island. 基本上淡水区的whiskey会比较清淡顺滑一些,以高低地和speyside为代表,咸水区的whiskey都比较烈,烟熏味也会更强,以islay和campbeltown为代表。
Speyside位于苏格兰的东北部,因为一条叫Spey的河而得名。Speyside地理上属于高地,最早以前也划入高地产区,但是由于本身在产量和质量上都太牛逼,所以在高地中独立分了出来。Speyside的麦芽型whiskey一般被认为是质量最高的产品。
高地 (highland)的酒以很强的气味闻名,一般会明显或者不明显的有些花香和香料的香味,一般比较甜。
低地(lowland) 一般生产谷物型whiskey,在气味上一般比较软而且带果香。现在低地只剩下聊聊数家酒厂了,其中有一家我很喜欢,叫Glenkinchie,超级顺滑,很适合初级的single malt drinker。
Islay是苏格兰西南部的岛屿, 生产的whiskey不管从气味和味道上都非常浓烈,个人的总结是,醇厚,烈,超级烟熏。
Campbeltown出产的whiskey跟islay基本相似,但是会偏“咸”一些。现在只剩下三家酿酒厂。
本来想写一些关于苏格兰的whiskey的比较有特色的一些牌子,随便一看觉得有点儿不太好些,大概的分类可以大概安装产区来走,但是具体都某个品牌某一款酒,主观的因素还是有些大,先搁下好了。